GENÇLİK KÜLTÜR ve HİZMET VAKFI (GKHV)
Vakfın İstanbul’daki kuruluşu, Merkezi Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Dodge Clark Fondation Vakfı’na dayanır. Amerika’daki Ana Vakıf YWCA önderliğinde Amerikalı ve Türk gönüllülerden oluşan bir komite kurarak İstanbul’da çalışmalarına 1911 yılında başladı. Taksim’de bir dershane açılarak Türk ve yabancı uzman öğreticiler ve gönüllüler tarafından çalışmalar yürütüldü. Önce dil okulu olarak başlayan dershane daha sonra Sekreterlik Eğitimi de vermeye başladı.
1924’te dershane, Bakanlık kararı ile resmileşti ve “Amerikan Lisan ve Sanat Kursu” adını aldı.
Daha sonra 1929 yılında dershane gönüllüleri ve YWCA’in çabaları ile Caddebostan’daki köşk ve 20 dönümlük arazi Dodge Clark Fondation tarafından alındı, böylece Türkiye’de ilk kız yatılı kampı açıldı. Yaz aylarını kapsayan bu kamptaki öğrencilere, Amerikalı ve Türk öğretmen ile ablalar tarafından İngilizcenin yanı sıra yüzme, tenis, el becerileri ve sosyal kültürel gelişimlerini destekleyici eğitimler verildi. Kampa katılan kızların öğrencilik yıllarının en güzel anılarında, Caddebostan kız kampının özel bir yeri vardır. Dar gelirli ailelerin çocukları için de kamp devreleri açıldı. Uzun yıllar Kadıköylülerin çok ilgi gösterdikleri kermesler burada düzenlendi. Bu kermeslerde Türk ve İstanbul’da yaşayan Amerikalı gönüllüler birlikte çalıştılar.
Taksim’deki dershanede ise 1930’lara gelindiğinde çocuklar için oyun evi ve yetişkinler için hemşirelik bölümü açıldı.
Dershane gönüllüleri ve YWCA’in çabaları ile 1952 yılında Cihangir’de diğer bir konak Dodge Fondation tarafından satın alındı. Dershane buraya taşındı.
1968 yılında TC kanunlarına göre merkezi yurtdışında olan vakıfların çalışma izinleri kaldırıldığı için aynı yıl GENÇLİK KÜLTÜR ve HİZMET VAKFI KURULDU. Amacı “Türk gençlerinin sosyal, kültürel, bedensel gelişimini sağlamak” olarak belirlendi. Cihangir ve Caddebostan’daki gayrimenkuller Amerikalı sahipleri tarafından vakfa mal varlığı olarak devredildi.
1980’de Caddebostan kamp programı 6-14 yaş arasındaki çocuklara gündüzlü spor kampı olarak yeniden açıldı. Bu program İstanbul’da gündüzlü ilk spor kampı olarak diğer kamplara öncülük etti.
Köşk ve arazisi, her yıl çok sayıda yabancı öğrencinin Türk öğrencilerle kaynaştığı “AFS öğrenci değişim çalışmaları”nın oryantasyon programına ev sahipliği de yaptı. Yelken Milli Takımı’nın kamp çalışmalarına ve Boğaziçi Üniversitesi’nin uluslararası spor şenliğine her türlü destek verildi (1980).
Dershane programları günün koşullarına uygun hale getirildi. İlgili kurumlarla koordinasyon içinde eğitim programları düzenlendi (1982).
Yetişkinlere meslek eğitimi sağlayacak bir okul binası; çok amaçlı spor salonu, kapalı yüzme havuzu, yuva ve tarihî binanın kültür evi olarak çevreye hizmet verecek şekilde restorasyonunu kapsayan Caddebostan Eğitim Projesi, YWCA’nin maddi katkısı ile başlatıldı ve okul binasının kaba inşaatı 1987’de tamamlandı.
1990’da Vakfın Amerikalı ortakları Türkiye’den ayrıldı ve GKHV 15 Türk mütevellisi ile çalışmalarını sürdürdü. Ancak projenin tamamlanması için kaynak arayışına girdi ve birçok kuruluşla intifa hakkını devretme karşılığı olarak görüşmeler yaptı (1990).
Sonunda, yıllarca eğitim kampı olarak kullanılan bu arazide Vakıf, Yapı Merkezi Holding ile eğitim hayatındaki yoluna devam etme kararı aldı. 49 yıllık işletme ortaklığıyla NEKAŞ (Nitelikli Eğitim Kurumları A.Ş) kuruldu ve “Irmak Okulları” böylece eğitim hayatındaki yerini aldı. Vakfımız ve Yapı Merkezi’nin el ele vererek yarattığı Irmak Okulları bugün yüksek niteliğiyle gurur kaynağımız olmaktadır.
En önemli yatırımın insana ve özellikle de o insanı yetiştiren öğretmene yapılması gerektiğinin bilincinde olan vakfımız, 1999’dan bu yana, eğitim fakültelerinde okuyan öğretmen adaylarını burs fonları ile desteklemekte, çağdaş koşullarda yaşayabilecekleri öğrenci evleri oluşturmakta, sosyal ve kültürel gelişimlerine yardımcı olmak için çalışmalar yapmaktadır.